درخت بالسا به طور طبیعی در جنگل های بارانی و مرطوب آمریکای مرکزی و جنوبی رشد می کند. چوب بالسا با توجه به وزن کم و استحکام بالا در ساخت هواپیمای مدل، ماکت های معماری، اجسام پرنده و حتی قایق مدل استفاده می شود. از خصوصیات دیگر چوب بالسا سمباده خور بودن و برش راحت آن است که به سازندگان مدل کمک می کند.
چوب بالسا به طور معمول دارای ابعاد ۱۰۰ در ۱۰ سانتی متر با ضخامت هایی از ۱ تا ۱۰ میلیمتر می باشد که ضخامت های ۲ تا ۶ میلیمتر برای برش با لیزر مناسب تر می باشند.
کیفیت برش و حکاکی چوب بالسا با لیزر نسبتا مناسب می باشد اما قیمت آن نسبت به چوب های ام دی اف گرانتر می باشد همچنین ابعاد ورق های بالسا موجود در بازار بسیار محدود می باشند و عرض این نوع چوب ها ۱۰ سانتی متر است که معمولا برای بسیاری از طرح ها، عرض بسیار کمی می باشد. ضخامت های بیشتر این نوع چوب ها در برش با لیزر آتش گرفته و کیفیت مناسب ندارد.